汉字演变趋势：简化与规范

      甲骨文是汉字的老祖宗，简化字是汉字的最新形态。汉字从诞生的那一天起，就处于不断发展变化中。古文字时期，汉字的形体与书写材料都不固定，与现在的汉字有很大区别。

殷商时期的甲骨文之所以能被辨识，主要是一些表现自然界各种事物的象形字，以及以这些象形字为主要部件构成的合体字（会意字、形声字）。但是更多的甲骨文形体具有和后世汉字大不相同的特点。

铸刻在殷周青铜器上的文字叫金文。金文的形体具有了简化的倾向。青铜器上的金文单字有3000多个，能够识读的有近2000个。

战国时期汉字的演变非常显著，有：陶器文、简帛文、玺印文、货币文、石鼓文，形体结构上也产生了极大的混乱，导致秦代小篆的推行。这时，汉字的轮廓、笔画、结构定型化了，形体更加符号化、线条化、规律化，减少了书写与认读方面的混乱和困难。

在小篆的基础上，演变为隶书，这是汉字演变历史上的大事。隶变后的汉字，作为汉语的书面交际工具，更加便于运用了。

楷书、行书、草书几乎是同时期出现。它们发展成熟后，汉字的字体（书体）演变的历程基本宣告结束。从此只有字体形体的变化，不再有新字体的出现。

楷书是后世运用最为广泛的一种书体，它把汉字的形状，由隶书的扁形，改为基本上的正方形。汉字被称为“方块字”，就是针对楷书而言。

自东汉末到隋唐时期，楷书基本定型。在宋代刻印的书籍中，楷书被美术化，称为“宋体字”和“仿宋体”，其风格一直沿用至今。

影响汉字变化的主要动力是人们希望写得快，节约时间，于是要求汉字的形体简单易写成为一种倾向，这种倾向促进了汉字的简化。而简化需要得到社会的共同认可，这就是规范。在汉字的演变中，每隔几百年，伴随着对简化的认可，都要进行一次对汉字的规范。